不久前，一家俄罗斯媒体报道，沙特或投入巨资资助歼-31完成新一阶段的研制，升级版的歼-31很可能换装新型国产涡扇发动机以弥补动力上的不足，实现超音速巡航和降低油耗。

沙特是中东地区的产油大国，也是军火进口大国，每年都会进口大量的各种武器，此次沙特传出巨资投入到歼-31，其背后的考量耐人寻味。沙特空军一直以来装备的都是美国的战机，凭借其和美国的关系，沙特想要购买美国的F-35并不是一件难事，此次参与到中国的战斗机的研制之中，除了获取相关的技术转让之外，很可能也是为了减少美国对沙特的影响。

歼-31设计之初的定位是一款和歼-20高低搭配的低端机型，在歼-20夺取制空权的情况下执行后续的作战任务。这一点和美军F-22搭配的造价较低的F-35是一个模式的。不过，相较于F-35，歼-31的外形尺寸较小导致其只有机腹弹仓而没有侧翼弹仓，一次只能携带4枚导弹，远低于F-22“猛禽”和歼-20的6~8枚的载弹量，甚至F-35“闪电”Ⅱ也可以携带最多6枚导弹，这样的载弹量难以应对高强度的空战。当然，歼-31可以采取外挂的方式增加挂弹量。只是这样一来，其雷达反射截面会大大增加，隐身战机赖以为生的隐身性能也就不复存在，战机只有在一种情况下，也就是取得了制空权且摧毁了敌方地面防空之时可以这样做，但在这样的理想环境之下执行的任务三代机完全可以胜任，何须多此一举。

结合上述情况，歼-31的尺寸可能会放大以便增大内部的载弹量，结构也会发生变化，增加侧翼弹仓，更重要的是增加航程，歼-31不仅是载弹量较少，其作战半径估计也只适合本土防空，不适合远程奔袭。不过，歼-31的造价也是一个因素，不排除歼-31设计之初的定位就是为了大幅降低价格而故意缩小尺寸，如果歼-31的价格优势明显，对外销售就可以取得预算有限的国家的青睐，虽然载弹量少了一点，但毕竟也是四代隐身战斗机，保卫领空足矣。

如果消息属实，沙特的参与除了政治的因素，也确实说明歼-31的性价比颇高。